第一卷 二 作战（1/2）

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属于温柔的她的那方空间一尘不变。

未经收拾、空荡荡的空间。

哭累后睡着的小雪仍沉浸于梦乡之中，确认这点后的辉夜回想起战斗时的情景。战斗记录她还没确认过。

（不想听啊……）

干脆就不管直接交给技研吧。

若是技研的那些人，见到樱临终时的姿态，内心也会毫无波动吧。

（啊啊……所以他们才没有留下任何东西吗……）

因为事情已经结束了，留下记录也没有意义。

也可能是不想回顾过去，这种心情辉夜现在很能理解。

但对辉夜而言，没有不听的选项。

辉夜有着作为研究者的自尊，再令自己痛心的事情，也会做好接受的觉悟。

而且，她还有在意的地方。

「……《女神》。」

将人类变成《勇者》的存在。

她未曾听闻，而东他们、在场的那些人似乎是知道的。他们未将此事告知辉夜，是因为辉夜是「技研的人」吧。

「然后——那个世界……」

她已经去过两次了。这绝非偶然，应当有着什么理由或者意图。

只有自己能够进入的理由，以及那个世界存在的意义。

「……」

那时，辉夜心中萌生了某种直觉。

辉夜并不相信直觉，但不知为何，眼下她却会这么想。在那个世界所存在的，是成为《勇者》之前的人类。

然后是那个世界中所谓的「妈妈」。

樱的父母应当已经死亡了。而樱，正是渴望见到自己的妈妈。

连辉夜的话都无法听见。那个世界的光景，看起来正是樱的理想乡。

也就是《勇者》所看见的世界。

「……《勇者》在原本还是人类的时候的理想世界么。」

《勇者》活在自己理想的世界中，保持着人类的意识。恐怕他们连自己实际所处的情况都不知道。

如果这是事实，那么迄今为止出现的所有《勇者》，都是在连自己杀人这件事都不清楚的前提下虐杀着，活在自己所创造的理想世界里，变成了怪物。实际上他们本身并不存在恶意。

「……真是恶趣味啊。」

如今的辉夜也只能这么喃喃道。这对任何人来说都只会是不幸的、恶心的事实。

而且，她还有不明白的地方。

「叛徒……是什么意思？」

所谓叛徒，应当是指背叛了自己的同伴。有可能是因为《女神》并非人类，所以用错了词吧——辉夜漫不经心地想着。

她伸手想要去按回放记录按钮。就在她的手快要碰到按钮的时候——咚咚的敲门声响起。

（谁？都这么晚了。）

她惊讶地打开了门，站在门口的是东上尉。

「啊——辛苦了。怎么了，在这个时间过来。」

「啊没什么，就是说，在想你们还好不。」

「还好……是指。」

这话说的挺暧昧，不像他的风格。

东一脸很难出口的表情看着辉夜。考虑到房间里还有小雪在睡觉，辉夜悄悄走到走廊上，关上了门。

「嗯，总体上来说算不上好。这么晚来你就是为了问这个？」

「并不是。」东说道。「不过，也只能现在问了。」

「只能现在问……？」

「白天战斗的时候，你为什么跑出去了。」

辉夜明白他指的是和樱战斗的时候。

「啊不……我并没有生气。只是说，理性的你做出这等举动，应该有什么原因吧？」

原因，自是因为樱。

「……抱歉。」

辉夜低下了头。毕竟那可是无视命令的行为。

「到最后什么也没做成，给你们添麻烦了。」

「不、这算不上什么问题……只是，有件事让我挺在意的。」

辉夜这才注意到，东的样子和平时有所不同。

本来这么晚来就很奇怪了，更奇怪的是他似乎在犹豫着什么——有种「犹豫该不该说」的感觉。

「……中尉你。」

东似乎下定了决心，直勾勾地盯着辉夜问道。

「……中尉你和《勇者》之间有什么关系吗？」

「嗯？」辉夜皱起眉头。

「关系是指什么？」

「啊，比如说——」