第53章 不减反增的人口（1/2）

“你撒谎！”

严厉的声音惊得老者猛然一颤，咬着牙道：“老朽不敢撒谎，老朽这一大家子人都是蒙受县尊老爷的大恩，才得以活命的！”

许缘转头看向聚拢在田垄上的村民，他们脸色红润饱满，看上去确实是得到了官府的赈济。

那么只有一种可能——他们是从别的地方迁来的！

他脱口而出：“你们不是此地的原住民？”

老者低着头，倔强回答：“老朽祖祖辈辈都住在这里。”

“那你家有几亩地？此处耕地又有多少亩？要是答不上来，本官可是要砍头的。”许缘意味深长道。

“这……”

老者沉默下来，却就是不肯吐露半点实情。许缘给宋义使了个眼色，宋义连忙抽出腰间佩刀，明晃晃的刀刃让老者一阵眼晕。

但他依旧沉默，似乎有什么东西，比他的生命还要重要。

后方的年轻人顿时骚动起来，有叫叔的，有叫爹的，有叫爷爷的……隐隐有冲击差役的势头。

他们确实是一个大家族里的人，但是作为一个农民，连自家有几亩地都不知道，又怎么可能是这里土生土长的人？

见老头子还在装鸵鸟，许缘淡淡道：“老人家，活这么一大把岁数不容易，要做到子孙满堂，更是难上加难，要是说错了话导致你们王家绝后，你还有什么脸面去见你祖宗呢？”

听到这话，老者额头疯狂冒汗，嘴巴张了又张，却还是没有说出什么。

许缘失去了耐心，拔出差役的佩刀，横在老者的脖子上，对后方的青壮道：“这个刁民，胆敢欺瞒本官，真当本官是泥人捏的？你们几个快快说出事情，不然，你们这些姓王的，有一个算一个，全部抓起来砍头！”

差役顺着许缘的意思，一个个都把刀递到几人的脖子前。

他们的动作可没有许缘那么温和，本就磨得锃亮的刀刃在青壮们脖子上“不小心”划出一条口子，雪白之中忽现一抹稠红。

年轻人的承受能力始终要差一些，其中一个小伙子裤裆里沾湿了一大片，哭喊道：“大爷爷，您就说了吧，他们真的要杀人啦，呜呜呜……”

这一哭，仿佛就打开了一个口子，其他青壮都纷纷表示自己还年轻，不想死。

老者长叹一声：“瞒不过大老爷的法眼，老朽这一族，是从未受水灾侵扰的地方迁过来的，前两日刚到。”

许缘问道：“黄朗给了你们什么好处，值得你们来这么掩盖他的胡作非为？”

老者指着官道外，那一块块有大水洗刷过，生着野草的田地。

“县尊老爷把这些地都分给了我们，还给了一些银子，只要能保守秘密，我们今后就再也不用当佃户了。”

许缘了然。

大盛以农耕经济为主，人均耕地面积也不小，但农民本就是靠老天爷吃饭的，一旦遇到天灾，就得卖地、卖儿、卖女求生。

大盛建国已经八百年，现如今地主、士绅阶级掌握着全国绝大多数土地，在田间地头劳作的农民，或许根本没有自己的土地，全家乃至世世代代都得给地主耕一辈子的田地。

所以，仅仅是能拥有自己的土地这一点，已经足以让这些人背井离乡，甚至帮着黄朗隐瞒真相。

更别提黄朗还真就似模似样的拿出一些小钱，用以收买人心。